A lo largo de esta obra veremos cómo las brujas no eran personas desequilibradas, ni tampoco capaces de convertirse en hombres lobo ni tan siquiera poseedoras de envidiables y mágicas escobas voladoras. Sin embargo, eran expertas conocedoras de las propiedades alucinógenas de los ingredientes que empleaban en sus temidas pócimas, ungüentos y fumigaciones, así como su preparación y sus efectos en función de las distintas dosis y métodos de aplicación.

Los citados ingredientes se componían principalmente de una gran variedad de plantas, de algunos hongos, ciertos componentes de origen animal y otros de dudosa naturaleza y efectos. Sustancias de las que se ha demostrado contienen principios activos capaces, tanto por ellas mismas como mezcladas con filtros y mixturas, de sanar, matar o provocar alucinaciones.